Valparaíso es la única ciudad del mundo que ocupa ascensores no sólo con fines turísticos. Son una forma habitual de transporte público, para dueñas de casa, oficinistas, escolares y turistas. Los rieles y la silueta de las estaciones en lo alto de los cerros han llegado a constituir el símbolo de Valparaíso. El vaivén, el crujir de los carros y su elevarse por sobre la bahía, hacen del breve viaje en ascensor toda una experiencia.
El Ascensor Polanco es un ascensor especial de Valparaíso, Chile. En honor a la verdad, es el "único" ascensor de la ciudad que se mueve verticalmente, mientras el resto son más bien funiculares, pero son conocidos popularmente por todos los porteños como ascensores.
Dentro de las particularidades de este ascensor, se tiene que su entrada en la planta baja es la boca de un túnel de 150 m de largo que conecta el único carro (originalmente eran dos carros) que asciende verticalmente 3 pisos (unos 60 m) dentro del interior del cerro y luego por una torre que ofrece una vista espectacular de la ciudad.
Se ubica en el Cerro Polanco, con su entrada baja en la calle Simpson N°54 en el plan de Valparaíso y la salida del 3er piso da la calle La Torre sin número del Cerro Polanco. Cuenta con una estación intermedia en la base de la torre.
Este es el primer ascensor declarado Monumento Histórico y uno de los que alcanza mayor altura en la ciudad; además es único por su ascenso vertical y su túnel. Inaugurado en 1916 con carros que tenían capacidad para 28 pasajeros, fue recuperado a fines de los 70 por la Municipalidad de Valparaíso. La restauración incluyó el mejoramiento del entorno urbano de la estación baja, con el empedrado de la calle Simpson.
Otra de las características de este ascensor es que tiene dos estaciones superiores. La primera (Piso 2) comunica con un sector medio del cerro. La segunda (Piso 3) llega a una zona más alta y se conecta a ella mediante un puente de 48 metros de largo, que se constituye en mirador urbano.
Lejos, lo que más nos gustó de este ascensor y que recomiendo al que vaya a conocerlo, además, del túnel único, es que suban por él hasta la planta alta para contemplar la bella vista...
... y después bajen caminando por la empedrada calle Simpson y deleiten la vista con la inmensa cantidad de antiguas casas llenas de Murales y Collages bellos y coloridos.
Si bien no es muy limpia la calle y deben tener cuidado con los tacos (se los recomiendo!), no se arrepentirán del recorrido.
A mis niñitas les encantó el paseo y hasta un gato regalonearon en uno de los descansos.
Datos para visitantes:
Este ascensor pertenece al grupo de Ascensores Municipales, por lo que funciona de lunes a domingo de 6:00 a 23:00 y el pasaje es de sólo $100.
